В этот день, 9 декабря 1717 года Петр I своим Наказом официально учредил «майорские» следственные канцелярии, которые стали прообразом современных следственных органов России.
Петр I по праву считается великим реформатором, который модернизировал все сферы жизни общества и заложил основы современной российской государственности. Именно при Петре Великом была впервые сформирована концепция предварительного следствия.
Ранее, в 1713 году, была основана первая следственная канцелярия майора Михаила Ивановича Волконского. Тогда М.И. Волконский, наделенный особыми полномочиями, по указу Петра отправился в Архангельскую губернию по рассмотрению обвинений, выдвинутых должностным лицам. Вслед за следственной канцелярией М.И. Волконского были учреждены еще три канцелярии под руководством В. В. Долгорукова, И. Н. Плещеева и И. С. Чебышева. Каждая из них производила следствие по уголовным делам о коррупционных преступлениях. Результаты их работы позволили Петру I прийти к мнению о необходимости создания особой системы подобных органов расследования. Эти органы наделялись особыми полномочиями и специализировались на расследовании наиболее опасных преступлений, посягающих на интересы государства. Их отличительной чертой была независимость от других органов государственной власти.
Наказ сформировал 16 майорских следственных канцелярий, которые руководствовались регламентом с прописанными правами и обязанностями служащих. Во главе каждой канцелярии стояли проверенные офицеры, не ниже майора. Все они подчинялись лично государю и имели право в любое время входить к нему с докладом. Следственные канцелярии комплектовались компетентными сотрудниками, а круг их полномочий был гораздо шире, чем у полицейского ведомства, которое боролось с общеуголовной преступностью.
Наказ Петра I был уникальным документом, однако после смерти императора созданные им следственные канцелярии были упразднены, и предварительное следствие на долгие годы потеряло свою независимость.
Окончательное восстановление петровской вневедомственной модели организации следствия произошло 15 января 2011 года, когда вступил в силу Федеральный закон от 28 декабря 2010 г. № 403-ФЗ «О Следственном комитете Российской Федерации». С тех пор в России свою деятельность осуществляют территориальные, военные, специализированные следственные управления и отделы, являясь независимым органом, один из принципов которого – неотвратимость наказания.